NAMISATOのTrivia№41和菓子豆知識（35）　薯蕷（じょうよ）まんじゅう

日本のハレの日の和菓子と言えば「薯蕷（じょうよ）まんじゅう」。まんじゅうの最高級品とされ、結納・結婚式の引き出物、入学祝、法事などに欠かせません。その歴史は古く、江戸時代に京都で生まれたと言われています。
読んで字のとおり自然薯、すなわち山の芋が入っています。芋が上品な自然の白さとなめらかな食感を出し、また加熱すると膨張する性質により、膨張剤に頼らずに皮をふっくらと仕上げることができます。
寒い日の和菓子として、茶席では蒸し器やせいろうで、あつあつを出します。眼前に上る湯気のぬくもりもご馳走です。正月用には勅題や干支の焼印を押します。温かさ、優しさ、高雅さを併せ持つ薯蕷まんじゅうには、日本人の様々な思い出がこめられています。