NAMISATOのTrivia№24和菓子豆知識（16）　砂糖

和菓子を作る上で、なくてはならない砂糖。化学名はショ糖で、原料植物によって甘蔗（かんしょ）（サトウキビ）糖と甜菜（てんさい）（さとうだいこん、ビート糖に大別され、搾汁、浸出などの方法によって抽出し、真空濃縮して結晶状に取り出されます。甘蔗糖の歴史は、紀元前3000年頃より野生のサトウキビから甘味を得ていたという説があります。インド、南太平洋の諸島が原産地とされています。甜菜糖の歴史は、紀元前１世紀頃のローマ時代に栽培され、中世期頃には広くヨーロッパで栽培されていましたが、飼料用としてのビート糖でした。このビートは、カスピ海に野生していました。1801年ドイツに世界で初めてビート糖工場が設立されました。日本には、明治時代初期に北海道に導入されました。
日本での砂糖の生産は1688年から1703年頃奄美大島で直川智が黒糖を製造したのが製糖業の始まりといわれています。現在の製糖工業は、インド、台湾、フィリピンなどからの粗糖を主な原料として、製糖が行われています。
砂糖は、精製の程度、製造工程、色相、加工形態などによって分類されます。製菓に多く使われているのは、グラニュー糖、上白糖、三温糖などです。
砂糖の種類と用途を下記一覧に示しました。